Há um buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia espiral – Via Láctea – e foi agora revelada a primeira fotografia que o ilustra. Trata-se do Sagittarius A*, um buraco negro supermassivo que, à semelhança dos seus pares, absorve luz e matéria até ao ponto de não retorno. Contudo, um pouco dessa luz consegue resistir, e foi através dela que uma equipa internacional de astrónomos conseguiu capturar e revelar, pela primeira vez, a imagem do ‘nosso’ buraco negro, o mais próximo do Sistema Solar.
De acordo com o portal do MIT (Massachusetts Institute of Technology), a imagem foi criada através do Telescópio do Horizonte de Eventos (EHT), um grande conjunto de telescópios, espalhados pelo mundo, que combinam dados de várias estações de interferometria de linha de base por toda a Terra.
Depois de posicionados em direção do centro da Galáxia, a mais de 27 mil anos luz da Terra, foi possível ‘furar’ o plasma turbulento que se encontra para além do Sistema Solar, e captar a imagem do buraco negro supermassivo.
Salienta o MIT que a imagem mostra as sombras do Sagittarius A*, em forma de um anel de luz brilhante, semelhante a um donut. Esta luz, explica o instituto, é a que está a ser dobrada pela imensa gravidade do buraco negro, já dentro do ponto de não retorno, para lá do chamado horizonte de eventos (onde ainda é possível escapar à sucção do buraco).
No que diz respeito à massa deste buraco negro, será aproximadamente cerca de 4 milhões de vezes maior do que a do nosso sol, e incrivelmente compacta, com um tamanho que poderia muito bem encaixar na órbita de Vénus, por exemplo.
Esta é a primeira confirmação visual da existência de um buraco negro no centro da nossa Galáxia e será apresentada hoje num artigo especial no The Astrophysical Journal Letters. Os resultados foram alcançados por mais de 300 especialistas de 80 diferentes instituições, que, em conjunto, operam o Event Horizon Telescope.