Rui Mendes, 29 anos, natural de Ponte de Lima, conquistou o 3.º lugar na final internacional da edição 2022 do Bartenders Society, que decorreu no passado dia 18 de outubro, em Paris, trazendo para Portugal o ‘shaker’ de bronze.
Esta competição existe desde 2016, mas este ano foi a 1.ª vez que Portugal participou.
O ‘bartender’ apresentou dois ‘cocktails’ inspirados nas suas origens de Ponte de Lima e do Minho, e na sua família.
“Para o ‘cocktail’ com rum baseei-me em Ponte de Lima e no Minho, nos vários tipos de Peras e Maçãs e, para o ‘Low ABV’ a inspiração foi essencialmente o meu sobrinho, que adora tomates e tem uma energia inesgotável”, afirma Rui Mendes, citado pelo site Marketing de Vinhos.
O limiano faz um balanço positivo da sua participação: “Esta competição foi a primeira em que participei, muito por insistência da minha equipa com quem aprendo todos os dias e me forçam a evoluir junto deles. Como estava na minha zona de conforto, nunca foi algo que eu tivesse grande interesse em explorar, mas foi a melhor coisa que fiz. É uma experiência incrível, que nos desafia a todos os níveis e que nos abre a mente, nos obriga a trabalhar com todo o stress envolvente, mas ao mesmo tempo a manter o foco para podermos revelar todo o nosso potencial”.
De acordo com aquele órgão de comunicação, quando frequentou o curso de Ciências da Comunicação, o ‘bartender’ percebeu que o seu futuro passaria por outra área. Apesar de já trabalhar em bar, interesse inicialmente despertado pelo irmão, decidiu ir para França trabalhar na área da restauração.
Em Paris, frequentou o curso de quatro semanas da European Bartending School e regressou a Portugal diretamente para o Algarve, onde permaneceu durante cinco anos e se consolidou enquanto profissional.
Com a pandemia, regressou ao Minho, entrando no projeto Origens dos Arcos de Valdevez, um espaço de comida e coquetelaria, que abriu recentemente em Ponto de Lima, e onde Rui assume o cargo de Chefe de Bar.
A final da competição internacional The Bartenders Society contou com a participação de 15 países (como França, Bélgica, Espanha, Alemanha, EUA, Canadá, Japão, Taiwan, Grécia, Itália, UK, entre outros) e 18 candidatos.