O SC Braga desperdiçou hoje a oportunidade de se isolar no terceiro lugar da Liga depois de perder (3-1) no terreno do Benfica, numa partida em que esteve a vencer até perto do final.
Já o Benfica garantiu, pelo menos, o segundo lugar, que dá acesso à terceira pre-eliminatória da ‘Champions’.
Ricardo Horta, aos 28 minutos, colocou o Braga na condição de vencedor, mas Marcos Leonardo empatou, aos 71, e David Neres consumou a reviravolta, aos 85, antes de o avançado ex-Santos ‘bisar’ e fixar o resultado, aos 90+5.
Com este triunfo, o Benfica adiou também a festa do título, uma vez que, em caso de vitória do Sporting diante do FC Porto, no Estádio do Dragão, matematicamente os ‘leões’ ainda não se poderão sagrar campeões nacionais, face aos quatro pontos que separam agora os rivais lisboetas, ainda que provisoriamente.
O treinador Roger Schmidt voltou a fazer alterações na equipa inicial, em relação ao triunfo com o Farense (3-1). Os autores de dois destes golos – Álvaro Carreras e Kökçü – voltaram à condição de suplentes, o mesmo acontecendo com Tiago Gouveia, sendo rendidos por Aursnes, Rafa e David Neres.
Do lado dos bracarenses, o treinador Rui Duarte fez duas mudanças em comparação com a ronda anterior (vitória diante do Vizela, por 2-1), com Vítor Carvalho e Bruma a ‘saltarem’ para o banco de suplentes, tendo figurado no ‘onze’ inicial Cher Ndour e Rodrigo Zalazar.
Num duelo de forças, apesar do aparente domínio de bola por parte do Braga, foi o benfiquista Arthur Cabral a dispor da primeira grande oportunidade de golo, quando, aos 10 minutos, de cabeça, levou a bola a bater na barra da baliza a cargo de Matheus.
O Braga manteve o foco e, aos 28 minutos, Otamendi entrou precipitado sobre Álvaro Djaló. O extremo conseguiu fugir e cruzou atrasado para Ricardo Hora fazer o tento inaugural, com um remate que levou a bola a passar por baixo das pernas do guarda-redes Trubin.
Fora de campo começou então a onda de descontentamento protagonizada pela claque No Name Boys, afeta ao Benfica (no topo sul), ao lançar tochas para o relvado e a exigir o despedimento do treinador Roger Schmidt, o que levou a interrupção do jogo por alguns minutos. Os restantes adeptos presentes na Luz mostraram-se insatisfeitos com esta atitude e vaiaram a claque.
Se no golo do Braga, Trubin tinha ficado ‘mal na fotografia’, o ucraniano limparia a imagem, aos 40 minutos, ao impedir a Álvaro Djaló de fazer o 2-0, e na resposta Aursnes, aproveitando a confusão na área dos forasteiros, falhou a igualdade por muito pouco.
A jogar sobre brasas, já que tudo era motivo de contestação no topo sul – até a substituição de Bah, lesionado, por Álvaro Carreras -, o Benfica procurava inverter o resultado ao obrigar os ‘arsenalistas’ a jogar com 11 elementos atrás da linha da bola no último terço do terreno.
Os comandados de Rui Duarte procuraram a todo o custo controlar esta fase de pressão do Benfica, contudo, aos 71 minutos, Marcos Leonardo, que tinha acabado de render Arthur Cabral, igualou o encontro, com um remate de pé esquerdo, ao aproveitar um primeiro pontapé de João Mário que bateu na cabeça de Cher Ndour, tendo a bola sobrado para o brasileiro.
Uma arrancada de Bruma, aos 84 minutos, deixou o Braga desequilibrado, o remate foi facilmente defendido por Trubin e este lançou o contra-ataque ‘letal’ do Benfica, com Di María a arrancar, na esquerda, e a cruzar para o segundo poste, onde apareceu David Neres, de cabeça, a fazer o 2-1.
Tudo se complicou para o Braga, aos 89 minutos, quando Víctor Gómez viu o cartão vermelho direto por empurrar e, simultaneamente, atingir Di María no joelho.
Já em tempo de compensação, Marcos Leonardo iria ‘bisar’, aos 90+5 minutos, e selar o resultado.
Resumo
Ficha de Jogo
Jogo realizado no Estádio da Luz, em Lisboa.
Benfica – SC Braga, 3-1.
Ao intervalo: 0-1.
Marcadores
0-1, Ricardo Horta, 28 minutos.
1-1, Marcos Leonardo, 71.
2-1, Neres, 85.
3-1, Marcos Leonardo, 90+5.
Equipas
– Benfica: Trubin, Bah (Álvaro Carreras, 52), António Silva, Otamendi, Aursnes, Florentino, João Mário, Di María (Rolheiser, 90+7), Neres (Tiago Gouveia, 90+7), Rafa (Kökçü, 71) e Arthur Cabral (Marcos Leonardo, 71).
(Suplentes: Samuel Soares, Morato, Álvaro Carreras, João Neves, Kökçü, Rollheiser, Tiago Gouveia, Tengstedt e Marcos Leonardo).
Treinador: Roger Schmidt.
– SC Braga: Matheus, Victor Gómez, Paulo Oliveira, Niakaté, Borja, Cher Ndour (Bruma, 83), João Moutinho, Álvaro Djaló (Rony Lopes, 69), Ricardo Horta, Zalazar (Vítor Carvalho, 64) e Banza.
(Suplentes: Hornicek, Joe Mendes, José Fonte, Adrián Marín, Vítor Carvalho, Pizzi, Bruma, Rony Lopes e Yan Said).
Treinador: Rui Duarte.
Árbitro: João Pinheiro (AF Braga).
Ação disciplinar: Cartão amarelo para João Moutinho (77), Cher Ndour (82), Kökçü (90+5), Marcos Leonardo (90+6) e Vítor Carvalho (90+8). Cartão vermelho direto para Victor Gómez (89).
Assistência: 55.727 espetadores.