O português João Sousa, 31.º pré-designado, qualificou-se, esta terça-feira, pela primeira vez para a segunda eliminatória de Wimbledon, ao vencer o russo Dmitry Tursunov na ronda inaugural do terceiro ‘Grand Slam’ de ténis de 2016.
Depois de ter perdido na primeira eliminatória do torneio inglês nos dois anos anteriores (2014 e 2015), Sousa conseguiu, à terceira tentativa, vencer um encontro na relva londrina, após uma ‘maratona’ de cinco ‘sets’, pelos parciais de 3-6, 7-6 (7-2), 4-6, 6-3 e 7-5, em três horas e 13 minutos.
Sousa, de 27 anos, que se tornou o primeiro tenista português com estatuto de cabeça de série em Wimbledon, vai defrontar na segunda ronda o norte-americano Dennis Novikov, 145.º da hierarquia, que se impôs ao australiano Luke Saville em quatro ‘sets’, por 4-6, 6-4, 7-5 e 6-4.
O tenista natural de Guimarães perdeu o ‘set’ inicial, mas ganhou um importante ‘balão de oxigénio’ ao vencer o segundo no ‘tie-break’, e, apesar de cedido o terceiro parcial, impôs-se nos dois últimos, fechando o encontro ao quebrar o serviço de Tursunov.
Sousa, que há um mês estabeleceu a melhor classificação de sempre de um jogador português no ‘ranking’ mundial, ao ser 28.º classificado – atualmente ocupa o 31.º lugar -, voltou a ultrapassar a primeira barreira de um ‘major’ neste ano, depois de já ter atingido a segunda eliminatória em Roland Garros (França).
O jogador luso, que nunca defrontou Novikov, bateu pela segunda vez Tursunov no quadro principal de um torneio do circuito profissional, depois de em 2013 ter vencido o russo no quartos de final de São Petersburgo, na Rússia, por 6-4 e 6-3.
No mesmo ano, Sousa perdeu com Tursunov, 259.º posicionado na hierarquia do ATP (embora esteja com ‘ranking’ protegido, em consequência de lesão prolongada), na segunda ronda de qualificação para o torneio de Cincinnati, nos Estados Unidos, por 6-1 e 6-4.
Notícia atualizada às 16h12.
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