O Braga garantiu hoje a qualificação para a ‘final four’ da Taça da Liga de futebol, ao vencer o Nacional da II Liga, por 3-1, juntando-se ao Benfica e Estoril Praia na lista de apurados.
O SC Braga garantiu a passagem às ‘meias’ da Taça da Liga, competição que já venceu em duas ocasiões, ao passar em primeiro lugar do Grupo A composto ainda por Nacional e Casa Pia, ao vencer com golos convertidos na primeira parte por João Moutinho, de grande penalidade (16), Niakaté (24) e Ricardo Horta (44), tendo os madeirenses, já eliminados da competição, reduzido por intermédio de José Gomes (62).
O Nacional, que entrou em campo já sem pretensões na competição, dominou os primeiros minutos do encontro, tendo André Sousa, aos 13 minutos, atirado ao lado da baliza de Lukas Hornicek.
O Braga, que estava obrigado a vencer com dois golos de diferença para garantir a qualificação para a ‘final four’, acabou por abrir a contagem, contra a corrente do jogo, na sequência de uma grande penalidade convertida por João Moutinho, aos 16, após Sérgio Marakis pisar Ricardo Horta no limite da grande área.
O terceiro classificado da II Liga acusou a desvantagem e viu os ‘arsenalistas’ dilatarem a diferença aos 24: na sequência de um remate de André Horta para defesa incompleta de Lucas França, Niakaté ‘encostou’ para o segundo, num lance que acabou por levar à interrupção do jogo durante sete minutos e a uma consulta às imagens por parte do árbitro para confirmar se as posições dos intervenientes seriam legais.
O Nacional não quis entregar de bandeja a qualificação aos visitantes e ameaçou reduzir, após um passe de André Martins Sousa lançar Witi no corredor esquerdo, terminando o remate do extremo moçambicano nas luvas do guardião minhoto.
O Braga teve a última palavra antes da paragem para intervalo, com Bruma a abandonar a ala para seguir pelo meio do terreno, lançando Ricardo Horta na ‘cara’ de Lucas França.
No início da segunda metade, Pizzi ainda chegou a festejar o quarto golo, anulado posteriormente por posição irregular, tendo-se o Nacional galvanizado na iminência de sofrer uma goleada.
Os madeirenses reduziram na sequência de um canto cobrado por André Sousa, com José Gomes a cabecear ao segundo poste e a apontar o tento ao minuto 62, voltando a provocar calafrios pouco depois, para defesa do guardião bracarense, primeiro, e para ter o golo negado, em seguida, pelo poste da baliza.
O adversário do SC Braga nas meias-finais da ‘final four’ da Taça da Liga, que serão disputadas em 23 e 24 de janeiro, será encontrado no sábado, na partida entre Sporting e Tondela.
Ficha de jogo
Jogo realizado no Estádio da Madeira, no Funchal.
Nacional – Braga, 3-1.
Ao intervalo: 0-3.
Marcadores:
0-1, João Moutinho, 16 minutos (grande penalidade).
0-2, Niakaté, 24.
0-3, Ricardo Horta, 44.
1-3, José Gomes, 62.
Equipas:
– Nacional: Lucas França (Rui Encarnação, 82), João Aurélio, Ulisses, Chico Gonçalves, André Martins Sousa (José Gomes, 46), Sérgio Marakis (Chucho Ramírez, 46), André Sousa, Luís Esteves, Dudu (Gustavo Silva, 46), Carlos Daniel e Witi (Rúben Macedo, 78).
(Suplentes: Rui Encarnação, José Gomes, Rúben Macedo, Chucho Ramírez e Gustavo Silva).
Treinador: Tiago Margarido.
– Braga: Lukas Hornicek, Victor Gómez, José Fonte, Niakaté, Borja, João Moutinho, André Horta (Rony Lopes, 76), Pizzi (Vítor Carvalho, 76), Ricardo Horta (Zalazar, 90), Banza (Abel Ruiz, 61) e Bruma (Roger, 90).
(Suplentes: Matheus, Abel Ruiz, Roger, Paulo Oliveira, Zalazar, Vitor Carvalho, Adrián Marín, Rony Lopes e Castro).
Treinador: Artur Jorge.
Árbitro: Miguel Nogueira (AF Lisboa).
Ação disciplinar: Cartão amarelo para Tiago Margarido (42), Niakaté (45+4), Gustavo Silva (69), Luís Esteves (74), Witi (76), João Moutinho (86) e Victor Gómez (88).
Assistência: Cerca de 2.500 espetadores.