É dia de jogo ‘europeu’ em Braga e a festa do futebol sente-se nas ruas. Cerca de 2.600 adeptos alemães, do Union Berlin, viajaram até à capital do Minho e encheram as praças, as esplanadas e deixaram em risco os stocks de cerveja.
O epicentro da festa faz-se na Praça Conde de Agrolongo com centenas de adeptos bem-dispostos e com muita ‘sede’. O jogo da 2.ª jornada da fase de grupos da Liga Europa arranca às 20:00.
Não há mãos a medir no café situado no centro da praça. A esplanada está cheia, a música sai das colunas na língua dos visitantes, que já ensaiam os cânticos para o jogo da noite com o SC Braga.
“Não estávamos a contar com tanta gente”, confessa apressadamente uma funcionária.
Também no meio desta ‘Oktoberfest’ improvisada, está o pequeno supermercado Sinal Mágico. À porta, a gerente faz de porteira para limitar entradas. O corredor da cerveja é exíguo para tanta procura.
Fernanda Lopes, responsável pelo estabelecimento, revela que também não estava a par do evento desportivo, mas já reforçou o stock. Contudo, a meio da tarde, já antecipa: “Acho que vai esgotar o stock, pelo caminho que vai”.
Quem estava a contar com esta afluência era a AGERE, que tem duas funcionárias destacadas para fazer a limpeza da praça durante toda a tarde.
A sair do supermercado com um ‘pack’ de minis, Robert Cornwall não esconde o entusiasmo por estar em Braga. “É um grande jogo para nós”, diz. O adepto alemão está pela primeira vez no estrangeiro a acompanhar a equipa.
Esta é a segunda participação do Union Berlin nas competições europeias, depois de, na época passada, terem disputado a Liga Conferência. São os atuais líderes da Bundesliga, depois de terem subido ao principal escalão alemão, pela primeira vez, há quatro anos. É a verdadeira equipa ‘sensação’ do futebol alemão.
Robert Cornwall diz-lhe parecer “irreal” a sua equipa estar na Liga Europa e jogar contra uma equipa “experiente” na competição como o Braga.
“As últimas quatro épocas têm sido históricas para o Union, foram quatro épocas inacreditáveis e é inacreditável estar aqui”, acrescenta Felix Meyer, outro adepto alemão, que já elogia cerveja portuguesa: “É muito boa”.
Entre os adeptos alemães está Manuel Lopes, um adepto bracarense que veste a rigor, mas que se entende no meio dos alemães. É emigrante na cidade de Bonn, na Alemanha, e explica que esta equipa se tem revelado uma “surpresa”.
“Subiram há quatro anos e têm feito bons resultados”, explica Manuel Lopes. Considera que, hoje, “o Braga tem de ir para cima”, mas acha que o adversário tem uma “boa equipa”.
Robert Cornwall não tem dúvidas que os bracarenses são favoritos: “Estamos aqui para fazer um ponto”.
Menos importada com o resultado está Andrea Schmeling, sentada num banco de jardim, na Praça Conde de Agrolongo. “É a nossa primeira vez na Liga Europa e é uma oportunidade única para acompanhar a equipa”, conta.
“É sensacional, é um sonho estarmos aqui para este jogo e podermo-nos divertir”, acrescenta o seu pai, Hartmut Katz.
No final, Andrea Schmeling resume: “Queremos é aproveitar cada minuto”.