A missão Juice, que conta com tecnologia portuguesa e até com colaboração da FHP – Frezite High Performance, empresa com sede na Trofa, já está a caminho de Júpiter. O foguete Ariane V, descolou do porto espacial da Agência Espacial Europeia (ESA), em Kourou, na Guiana Francesa.
O lançamento do Ariane estava previsto para ontem, mas acabou por cancelado por causa das más condições meteorológicas.
Depois de quase meia hora da descolagem, a sonda Juice separou-se do lançador que a levou até a órbita terrestre, e agora segue para Júpiter.
Another view of @ariane5 #VA260 liftoff and ascent. For real-time mission updates, follow @Arianespace and @ESA_JUICE 👍 pic.twitter.com/1YCuYhPr2h
— European Space Agency (@esa) April 14, 2023
Farewell #Ariane5! 👋 Thank you for the ride! #DestinationJupiter #ExploreFarther https://t.co/wPSWJM3gdU
— ESA's Juice mission (@ESA_JUICE) April 14, 2023
A missão, que esteve para ser lançada em 2022, tem Bruno Sousa como diretor de operações de voo e o satélite inclui componentes fabricados pelas empresas LusoSpace, Active Space Technologies, Deimos Engenharia e FHP – Frezite High Performance, empresa com sede na Trofa, e um instrumento concebido em parte pelo LIP – Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas.
JUICE (JUpiter ICy moons Explorer, Explorador das Luas Geladas de Júpiter) irá estudar o maior planeta do Sistema Solar e as luas Europa, Ganimedes e Calisto, onde os cientistas pensam que possa existir água líquida (elemento fundamental para a vida tal como se conhece) sob as crostas de gelo à superfície.
O satélite deverá chegar ao ‘gigante’ gasoso passados oito anos, em julho de 2031, fazer 35 voos de aproximação às luas geladas e alcançar Ganimedes em dezembro de 2034.
Será a primeira vez que um satélite artificial orbitará uma lua de outro planeta.
Espera-se que a missão da ESA, que custou cerca de 1,6 mil milhões de euros e teve a colaboração das agências espaciais norte-americana (NASA), japonesa (JAXA) e israelita (ISA) em termos de instrumentação e ‘hardware’, termine em setembro de 2035.
Os primeiros dados científicos são expectáveis em 2032.
#DestinationJupiter: awesome launch pics just in from @EuropeSpacePort, courtesy ESA/M. Pédoussaut and ESA/CNES/Arianespace/Optique Vidéo du CSG/JM Guillon #GoESA #GoJuice #ExploreFarther pic.twitter.com/8ocrZOz5IR
— ESA (@esa) April 14, 2023
Júpiter é 11 vezes maior do que a Terra e é composto maioritariamente por gás, como o Sol. Ganimedes é a maior das luas do Sistema Solar e tem um grande oceano sob a sua superfície.
A missão da ESA foi concebida para averiguar se haverá sítios em redor de Júpiter e no interior das luas geladas com as condições necessárias (água, energia, estabilidade e elementos biológicos) para suportar vida.
A tecnologia presente “made in Trofa” está na antena, que tem um revestimento produzido pela FHP e, que conta com o seu mecanismo de funcionamento desenvolvido pela Active Space Technologies, com sede em Coimbra.