Cerca de 1.200 pessoas estiveram na última sexta-feira no Altice Forum Braga para a edição deste ano da Noite Europeia dos Investigadores, numa iniciativa da Escola de Ciências da Universidade do Minho (ECUM), com apoio do Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia (INL).
O evento voltou a ser presencial, depois de em 2020 se ter realizado maioritariamente online. A iniciativa contou com 47 atividades ligadas à ciência, e “A importância de ser nemátode” foi eleita a melhor da noite.
Ao longo do dia, o átrio foi ganhando adeptos de todas as idades para ver e ouvir falar sobre temas como os fungos, líquenes, física à microescala, nanomateriais, entre muitos outros. Entre microscópios, tinas e pipetas, foi ainda possível conhecer os micróbios existentes no solo ou questionar o nosso papel na luta contra as alterações climáticas.
“Ciência para o Clima” foi o tema em destaque nesta edição, que aconteceu também em mais três cidades portuguesas: Coimbra, Lisboa e Évora. Durante o dia, os participantes puderam perceber o papel da matemática na luta contra as alterações climáticas ou conhecer a influência dos microplásticos nos ecossistemas aquáticos. Além da aprendizagem no local, houve muitas atividades práticas: os workshops da tarde encheram o pequeno auditório do Altice Forum Braga. Os participantes tiveram a oportunidade de abordar as propriedades da luz ou a conversão dos raios solares e da água em energia elétrica.
Hernâni Gerós, coordenador do evento e vice-presidente da ECUM, considera que a Noite Europeia dos Investigadores de Braga “excedeu largamente as expectativas”. Para o docente, “o regresso ao formato presencial foi um verdadeiro sucesso, tendo atraído 1.200 visitantes, maioritariamente jovens estudantes, mas também famílias”. “Uma autêntica festa da Ciência”, conclui o responsável.
“A importância de ser nemátode” venceu a votação de melhor atividade da noite, conquistando um prémio monetário destinado a custos de investigação. “Este prémio, que nos surpreendeu perante as inúmeras atividades de qualidade das várias áreas, é o resultado do empenho exemplar de todos os investigadores envolvidos, que trabalharam com um verdadeiro espírito de equipa e simplesmente empenhados em divulgar da melhor forma a importância de vários aspetos da investigação que desenvolvemos em torno destes pequeníssimos animais quase desconhecidos, mas com tanto impacto, que são os nemátodes. Foi de facto gratificante podermos transmitir e partilhar algum deste conhecimento tão relevante a um público tão diversificado, numeroso e participativo. O prémio foi, naturalmente, o reconhecimento de que essa comunicação existiu e consegui-la dá-nos uma enorme satisfação e motivação”, explica Teresa Almeida, professora no Departamento de Biologia e representante da iniciativa vencedora.
A abertura oficial, que ocorreu por volta das 17:00, contou com a presença do vereador do Município de Braga, Miguel Bandeira, do vice-reitor da UMinho para a Investigação e Inovação, Eugénio Campos Ferreira, do presidente da ECUM, José González-Méijome, e do diretor-geral adjunto do INL, Paulo Freitas, entre outros.
A Noite Europeia dos Investigadores é um evento público em toda a Europa que aproxima os investigadores do público em geral. A Noite permite às pessoas descobrir a investigação, a ciência e a inovação através do entretenimento e mostra o seu impacto no quotidiano dos cidadãos, estimulando o interesse por carreiras científicas, principalmente entre os jovens. O evento deste ano aconteceu simultaneamente em várias cidades de 29 países da Europa.
