O Desportivo das Aves conquistou este domingo a Taça de Portugal e garantiu entrada direta na fase de grupos da edição de 2018/2019 da Liga Europa, confirmou a UEFA, obrigando o SC Braga – e também ao Sporting – a começar a época mais cedo.
Apesar de ter terminado o campeonato na quarta posição, o SC Braga vê-se obrigado a disputar seis jogos na fase de qualificação, tendo de entrar em competição logo a segunda pré-eliminatória, cuja primeira mão tem data marcada para 26 de julho.
Posteriormente, para se apurar para a fase de grupos, os ‘arsenalistas’ terão ainda pela frente a terceira pré-eliminatória, fase em que entra o Sporting, e ainda um “playoff”. E pior: este ano, pela primeira vez, dos possíveis adversários irão fazer parte clubes eliminados nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões, naquilo a que a UEFA chama de “uma segunda oportunidade” para estas equipas.
Os jogadores orientados por Abel Ferreira, que esta semana prolongou o seu contrato com o clube até 2021, terão então de disputar seis jogos, em vez dos quatro que teriam de fazer caso o vencedor da Taça de Portugal tivesse sido o Sporting. Nesse cenário, a entrada em prova apenas aconteceria na terceira pré-eliminatória, cuja primeira mão se disputa a 09 de agosto. Onze dias mais tarde.
Junho
19 de Junho: sorteio de primeira e da segunda pré-eliminatória
Julho
23 de Julho: sorteio da terceira pré-eliminatória
26 de Julho: segunda pré-eliminatória, primeira mão
Agosto
2 de Agosto: segunda pré-eliminatória, segunda mão
6 de Agosto: sorteio do “play-off”
9 de Agosto: terceira pré-eliminatória, primeira mão
16 de Agosto: terceira pré-eliminatória, segunda mão
23 de Agosto: ”play-off”, primeira mão
30 de Agosto:” play-off”, segunda mão
31 de Agosto: sorteio na fase de grupos
Setembro
20 de Setembro: fase de grupos, 1ª jornada
Recorde-se que a Liga Europa sofreu alterações. No site oficial, a UEFA destaca as seguintes:
“1. Todas as equipas afastadas nas pré-eliminatórias da UEFA Champions League terão uma segunda oportunidade na UEFA Europa League
2. Dezassete equipas têm agora entrada directa na fase de grupos da UEFA Europa League, com dez transferidos do “play-off” da UEFA Champions League e da terceira pré-eliminatória, além de mais 21 vagas em disputa na qualificação através de dois caminhos distintos (caminho dos campeões da UEFA Europa League e caminho das ligas)
3. Haverá uma fase preliminar na qualificação para a UEFA Champions League (disputada num mini-torneio a eliminar) e para a UEFA Europa League (disputada numa eliminatória a duas mãos)
4. Não há alterações nos formatos a partir das fases de grupos, mas passa a haver dois horários nos jogos – 17h55 (de Portugal Continental) e 20h00 – na UEFA Champions League e na UEFA Europa League”.
Também de acordo com a UEFA, neste momento, 15 das 17 equipas apuradas automaticamente para a fase de grupos de 2018/2019 já são conhecidas:
Espanha: Villarreal, Real Betis
Alemanha: Leverkusen, Eintracht
Inglaterra: Chelsea, Arsenal
Itáçia: Lazio, AC Milan
França: Marseille, Rennes
Rússia: Krasnodar
Portugal: Aves
Ucrânia: Vorskla
Bélgica: Anderlecht
Turquia: Akhisar
A final da Liga Europa 2018/2019 disputa-se a 29 de maio de 2019 no Estádio Olímpico de Baku, no Azerbeijão.