A seleção portuguesa de andebol qualificou-se hoje para a ronda principal do Euro2020, ao beneficiar da derrota da França com a Noruega, por 28-26, e fruto também das vitórias que conquistou sobre os franceses e a Bósnia-Herzegovina.
Portugal, que se impôs na sexta-feira à França (28-25) e hoje à Bósnia (27-24), totaliza quatro pontos, os mesmos da também apurada Noruega, anfitriã do drupo D da fase preliminar, em Trondheim, e já não poderá ser apanhado no segundo lugar do agrupamento, o último que dá acesso à fase principal, pelas duas seleções que venceu.
A seleção nacional tinha-se qualificado apenas uma vez para a ronda principal, em 2002, na Suécia, na primeira edição do Europeu com o atual formato competitivo, mas em moldes mais favoráveis, uma vez que se apuravam os três primeiros classificados de cada grupo da fase preliminar, posição na qual terminou a equipa lusa.
Após 14 anos de ausência, Portugal está a disputar pela sexta vez a fase final do Campeonato da Europa – no qual tem como melhor resultado o sétimo lugar alcançado em 2000, na Croácia -, encerrando a participação na ronda preliminar na terça-feira, frente à Noruega, em Trondheim.
A equipa das ‘quinas’ assume-se como a grande surpresa do Euro2020, deixando pelo caminho a favoritíssima seleção francesa, campeã europeia em 2006, 2010 e 2014 e uma das maiores potências da modalidade, sendo ainda detentora de seis títulos mundiais e duas medalhas de ouro olímpicas.
A França, que tem também vários pódios nas três maiores competições internacionais, chega ao fim do segundo jogo no torneio sem qualquer ponto conquistado, resignada a lutar pela fuga ao último lugar com a estreante Bósnia, igualmente em ‘branco’, num prenúncio do fim de uma geração dourada, conhecida por ‘les experts’ (os especialistas).
Portugal vence Bósnia e está ‘com um pé’ na ‘Main Round’ do Euro2020 de Andebol
A equipa lusa, orientada pelo selecionador Paulo Pereira, encontra-se na inesperada situação de discutir com a Noruega a vitória no grupo D, o que tem consequências na ronda principal, para a qual são transportados os resultados da primeira fase entre as seleções apuradas.
Portugal concretizou o objetivo de se qualificar para a ronda principal do torneio, que tinha estabelecido ainda antes do sorteio da fase final e manteve mesmo depois de saber que teria de defrontar o segundo e terceiro classificados do último Mundial, a Noruega e a França, respetivamente.
Depois de ter terminado sem qualquer triunfo nas duas últimas passagens pelo torneio continental, em 2004 (um empate e duas derrotas) e 2006 (três derrotas), a seleção nacional venceu os dois primeiros jogos do Euro2020, o que apenas tinha acontecido na histórica participação em 2000.
Há 20 anos, na cidade croata de Rijeka, a Noruega foi o último adversário de Portugal no Campeonato da Europa, no jogo de atribuição dos sétimo e oitavo lugares, em que a equipa lusa se impôs por 30-27 e obteve o melhor resultado de sempre na prova.
Três anos mais tarde, Portugal voltou a contrariar o favoritismo norueguês, afastando os nórdicos nos ‘play-offs’ de qualificação para o Euro2004 (derrota por 23-19 em Stavanger e triunfo por 31-25 em Caminha), mas os nórdicos desforraram-se em 2006, goleando por 37-27, numa despedida sem glória dos portugueses na ronda preliminar desse Europeu.
(notícia atualizada às 21h24)