Faz este domingo 18 anos que morreu, em Roma, Karol Wojtyla, mais conhecido como Papa João Paulo II, um sumo pontífice que esteve mais de um quarto de século à frente da Igreja Católica Romana.
Devoto da Nossa Senhora de Fátima, foi um dos papas que mais de perto meditou a mensagem de Fátima, visitando o Santuário português por três vezes: 1982, 1991 e 2000.
Nascido em Wadowice, na Polónia, a 18 de maio de 1920, Karol Wojtyla foi líder da Igreja com o terceiro maior pontificado da história, sendo Papa por 26 anos, 5 meses e 17 dias, até ao dia da sua morte, quando já sofria a doença de Parkinson numa fase avançada.
Foi o primeiro Papa polaco e o primeiro não italiano desde 1522. Para além de Fátima, Farol Wojtyla também visitou o Sameiro, em Braga.
Foi proclamado “venerável” em 2019 e beato em maio de 2011. Acabou por ser declarado santo em 27 de abril de 2014, numa cerimónia presidida pelo Papa Francisco e pelo Papa Emérito Bento XVI, que havia substituído o polaco no cargo, em 2005.
A festa litúrgica para celebrar São João Paulo II é a 22 de outubro.
