O satélite de duas toneladas que estava previsto reentrar esta quarta-feira na atmosfera terrestre desintegrou-se sobre o Oceano Pacífico, cerca das 17:17 horas, entre o Havai e o Alaska, disse a Agência Espacial Europeia.
A queda do ERS-2, satélite lançado pela ESA em 1995 e desativado em 2011, ocorreu cerca de 90 minutos após a previsão da agência e, segundo foi assegurado, não causou danos.
Como O MINHO noticiou, o satélite ERS-2, da Agência Espacial Europeia (ESA), desativado desde 2011, ia reentrar na atmosfera do planeta Terra entre as 14:00 e as 17:00, com maior probabilidade da hora de impacto ocorrer às 15:41, isto de acordo com as previsões atualizadas do Gabinete de Detritos Espaciais daquela agência.
A ESA publicou também um mapa com a possível trajetória das últimas horas do objeto, esboço que deixava de fora Portugal, apontando o centro do continente em relação à passagem por cima da Europa.
A realidade acabou por confirmar a grande probabilidade de o objeto cair no Oceano Pacífico, entre o Havai e a Califórnia, conforme assinalado no mapa através de um ponto de impacto (a vermelho).
O satélite ERS-2 tem uma massa estimada de 2.294 quilogramas após esgotar o combustível, sendo semelhante em tamanho a outros detritos espaciais que reentram na atmosfera terrestre todas as semanas, isto de acordo com a ESA.
É conhecido por ter alguma semelhanças com as naves “tie fighter”, da série Guerra das Estrelas, situação que voltou a ser mencionada por internautas com as últimas imagens que o mostram a chegar à atmosfera.
O satélite ERS-2 servia para observar o planeta e foi lançado em 21 de abril de 1995. Foi o mais sofisticado a ser desenvolvido e lançado pela Europa até então.
Recolheu dados sobre as calotas polares do planeta, oceanos e superfícies, observou desastres e catástrofes como ‘tsunamis’ e sismos em áreas remotas. Desativado em 2011, ainda hoje se utilizam dados do ERS-2.