O SC Braga, invicto há 13 jogos nas taças europeias, defronta os escoceses do Rangers nos 16 avos de final da Liga Europa em futebol, ditou o sorteio hoje realizado em Nyon, na Suíça.
A equipa treinada por Ricardo Sá Pinto, que levou o Sporting às meias-finais em 2011/12, joga a primeira mão na Escócia, em 20 de fevereiro de 2020, e a segunda no Estádio Municipal de Braga, no dia 26, uma quarta-feira, às 17:00.
Os ‘arsenalistas’ já disputaram quatro vezes os 16 avos de final, fase em que foram eliminados em 2011/12 e 2017/18, seguindo em frente em 2010/11, para perderem na final, e em 2015/16, época em que ‘tombaram’ nos quartos de final.
O Rangers, na fase de grupos, ficou atrás do FC Porto no Grupo G, mas sem perder com os ‘dragões’ (1-1 fora e 2-0 em casa).
Em recuperação, depois de uma queda nos escalões secundários do futebol escocês, o Rangers, que já foi conhecido como Glasgow Rangers, também já encontrou na Europa Sporting, Boavista e Marítimo, mas nunca os ‘arsenalistas’.
O conjunto orientado Steven Gerrard, que recentemente renovou contrato até 2024, é segundo classificado no campeonato da Escócia, a dois pontos do rival Celtic, estando, assim, na luta por um título que lhe escapa desde 2010/11.
O Wolverhampton, segundo no grupo dos bracarenses, irá defrontar o Espanyol, de Espanha.
Entre os outros clubes portugueses, o Sporting irá disputar o acesso aos oitavos-de-final da prova com os turcos do Istambul Basaksehir, o FC Porto irá jogar com os alemães do Bayer Leverkusen e o Benfica irá lutar pelo acesso à fase seguinte com o Shakhtar Donetsk, equipa ucraniana orientada por Luís Castro, ex-treinador do Vitória.
A final da Liga Europa 2019/2020 disputa-se em Gdansk, na Polónia.