A ideia nasceu na Universidade do Minho e para comemorar o Ano Internacional da Tabela Periódica (2019-AITP) cem pessoas, de 14 nacionalidades, com idades entre os 6 e os 93 anos, agarraram nas agulhas e nas linhas e construíram uma peça com mais de 16 metros quadrados em croché. É apresentada esta sexta feira em Braga.
Tudo começou numa reunião de docentes da Escola de Ciências da Universidade do Minho e de professores de escolas secundárias da região que se encontraram para pensar num programa comemorativo dos 150 anos da Tabela Periódica dos Elementos.
O desafio do croché, coordenado pela bióloga Alexandra Nobre (STOL – Science Throught Our Lives), habituada a divulgar ciência com recurso à arte e às manualidades, rapidamente se tornou num projeto colaborativo WIP (work in progress) e sem fronteiras. O objetivo foi fazer algo diferente, que tivesse impacto e ganhasse a atenção das pessoas para o assunto da Tabela Periódica em croché (TPc).
A chamada foi feita em junho de 2018 junto de amigos, contactos nas universidades, cientistas e escolas com recurso às redes sociais, que foram determinantes na disseminação do projeto pelo mundo.
Para participar bastava seguir orientações simples: escolher um elemento químico, obedecer à cor correspondente, crochetar um retângulo em formato A4 e em ponto à escolha, fazer um rebordo em branco, aplicar as letras e algarismos correspondentes ao símbolo químico e ao número atómico (a preto), usar técnica livre.
Os retângulos de croché chegaram pelo correio, um pouco de toda a parte – Austrália, Bélgica, Brasil, Espanha, Ilhas Guersey, França, Estados Unidos da América, México, Nova Zelândia, Portugal, Reino Unido, Suécia, Tunísia e Turquia – e em janeiro foi tempo de unir as peças e transformar o puzzle na obra final.
Graças ao apoio do Colégio D. Pedro V, que cedeu uma sala ampla para a montagem da tabela de croché, cerca de 5 voluntárias por sessão conseguiram completar a árdua tarefa de montagem em três dias, à média de 20 horas de trabalho por pessoa. A motivação chegou ao ateliê através dos comentários dos milhares de seguidores que acompanharam o progresso da peça pelo Facebook, Twitter e Instagram.
A Tabela Periódica de croché (TPc) foi feita manualmente por uma centena de pessoas com idades compreendidas entre os 6 e os 93 anos, de 14 nacionalidades dos cinco continentes, e envolveu um total de mil horas de trabalho. A peça final tem 16,5 metros quadrados, pesa 13 quilos e é composta por 250 retângulos em croché no formato A4 (118 correspondem a elementos químicos, dois a elementos de inserção de lantanídeos e actinídeos e 130 retângulos brancos de preenchimento).
Estará exposta no Braga Parque a partir do dia 1 de março acompanhada do nome de todos(as) os(as) envolvidos(as) na sua execução, mas a ideia é que, depois, circule em itinerância por museus, centros de ciência viva ou instituições de ensino.