O canoísta Fernando Pimenta foi galardoado com o prémio prestígio pelo Comité Olímpico de Portugal (COP), numa cerimónia em que o seu treinador Hélio Lucas também foi galardoado, bem como as suas conterrâneas Beatriz Caldas e Beatriz Fernandes. Ou seja, quatro dos sete prémios anuais do Comité Olímpico de Portugal foram para a canoagem de Ponte de Lima.
O multimedalhado de Ponte de Lima recebeu o prémio prestígio, que já foi entregue a atletas como Cristiano Ronaldo, em 2017, depois de já ter sido distinguido com excelência desportiva em 2015, 2016, 2017, 2018 e 2019.
“É sempre bom este tipo de reconhecimento. Quando se consegue o que eu conquistei, passando pelos 500 metros, 1.000, 5.000, ‘short race’ na maratona e a própria maratona, parece-me legítimo conseguir este tipo de troféu, mas não o que pensamos e queremos quando entramos nas competições, que é sempre representar Portugal e conseguir bons resultados”, sublinhou Pimenta.
Ladeado por Hélio Lucas, também premiado hoje, pelo mérito desportivo, o treinador assumiu-se surpreendido pela distinção.
“Eu fico contente é de o ver [ao Fernando Pimenta] receber prémios. Sinceramente, não estava à espera. Fico satisfeito, porque desenho a estratégia, faço o plano e acompanho, mas é um trabalho de equipa, em que o rosto é ele e é lógico que ficamos satisfeitos com as medalhas que alcançamos”, explicou Hélio Lucas.
Na mesma gala, os prémios juventude foram entregues ao nadador Diogo Ribeiro, campeão do mundo em juniores nos 50 metros livres, nos 100 mariposa e nos 50 mariposa, distância não olímpica em que alcançou o bronze nos Europeus absolutos e o recorde do mundo júnior, e a canoísta Beatriz Fernandes, campeã do mundo de juniores em C1 200 metros, medalha de bronze em C1 1.000 metros e prata, com Martim Azevedo, em C2 500 metros mistos.
Beatriz Fernandes admitiu ter-se superado em 2022.
“Este ano superou as minhas expectativas. Foi uma época complicada, estive três ou quatro meses parada e pensava que a época já não ia dar em nada. Continuei a trabalhar e tive ótimos resultados. Futuramente gostava de tentar o apuramento olímpico”, sublinhou a canoísta.
Lista de Premiados
Ordem Olímpica Nacional: António Lopes Aleixo
Prémio de Excelência Desportiva: Pedro Pichardo e Auriol Dongmo
Prémio Juventude: Beatriz Fernandes e Diogo Ribeiro
Prémio Prestígio: Fernando Pimenta
Prémio de Mérito Desportivo: Carlos Ramos e Hélio Lucas
Prémio Ética Desportiva: Beatriz Caldas
Prémio de Educação Olímpica: Agrupamento de Escolas do Cerco do Porto