Faz esta quinta-feira 18 anos que foi santificado, na Praça de São Pedro, no Vaticano, Karol Wojtyla, mais conhecido como Papa João Paulo II, um sumo pontífice que esteve mais de um quarto de século à frente da Igreja Católica Romana.
Devoto da Nossa Senhora de Fátima, foi um dos papas que mais de perto meditou a mensagem de Fátima, visitando o Santuário português por três vezes: 1982, 1991 e 2000.
Nascido em Wadowice, na Polónia, a 18 de maio de 1920, Karol Wojtyla foi líder da Igreja com o terceiro maior pontificado da história, sendo Papa por 26 anos, 5 meses e 17 dias, até ao dia da sua morte, quando já sofria a doença de Parkinson numa fase avançada.
Foi o primeiro Papa polaco e o primeiro não italiano desde 1522. Para além de Fátima, Farol Wojtyla também visitou o Sameiro, em Braga.
Foi proclamado “venerável” em 2019 e beato em maio de 2011. Acabou por ser declarado santo em 27 de abril de 2014, numa cerimónia presidida pelo Papa Francisco e pelo Papa Emérito Bento XVI, que havia substituído o polaco no cargo, em 2005.
A festa litúrgica para celebrar São João Paulo II é a 22 de outubro.
