Fernando Pimenta, atleta do Clube Náutico de Ponte de Lima, foi esta segunda-feira recebido em festa por centenas de pessoas, no aeroporto Francisco Sá Carneiro, após se ter sagrado campeão do mundo, em K1 5000 metros, no domingo, um dia depois de ter conquistado a medalha de prata, em K1 1000, distância na qual pretende voltar a lutar nos Jogos Olímpicos Tóquio 2020.
Após a viagem de cerca de 50 minutos até à Vila Mais Antiga de Portugal, sua terra natal, o melhor canoísta português de sempre foi recebido nos Paços do Concelho, onde, conjuntamente com o o seu treinador Hélio Lucas Araújo, recebeu as armas de Ponte de Lima das mãos de Victor Mendes, presidente da autarquia do Alto Minho.
Os momentos de alegria e reconhecimento foram partilhados pelo Porto Canal, estação de televisão que na véspera já havia estado em Ponte de Lima, onde, na altura, foi recebido na casa do superatleta.
Fernando Pimenta termina a época com oito medalhas conquistadas em duas Taças do Mundo, um Campeonato da Europa e um Campeonato da Europa, tendo, no passado domingo, alcançado a 70.ª medalha internacional da sua carreira.
Aos jornalistas o atleta natural da freguesia da Ribeira, em Ponte de Lima, confessou que estas duas medalhas são as mais importantes da sua carreira, logo a seguir à prata conquistada em K2 1000 metros nos Jogos Olímpicos Londres 2012, em conjunto com o bracarense Emanuel Silva.
No Campeonato do Mundo de Velocidade de 2017, Fernando Pimenta registou os melhores resultados de sempre de um canoísta português, a nível individual, e sagrou-se campeão do mundo pela primeira vez enquanto sénior.