O Óquei de Barcelos parte esta sexta-feira para Itália, onde vai disputar a final four da Taça Cers, da qual é o atual vencedor. Em 2016, os barcelenses venceram na final o Vilafranca, por 6-3, no Pavilhão Municipal de Barcelos.
O treinador Paulo Pereira, que há um mês substituiu Paulo Freitas, que se mudou para o Sporting, diz ter esperança na reconquista do título.
“Sem dúvida que gostava de passar por aquilo que o Óquei de Barcelos passou no ano passado, que é a conquista dessa taça, a alegria imensa que deram aos adeptos. Como treinador seria uma alegria imensa conseguir conquistar pela primeira vez esta prova. Já a conquistei como jogador, mas como treinador nunca consegui. Estamos esperançados e confiantes de que isso possa acontecer”, disse à Lusa.
“Vai ser mais difícil. Vamos jogar num país diferente, com três equipas que também têm a legitimidade de pensar que podem vencer este troféu porque, se estão na ‘final four’, é porque têm valor. Agora também sabemos que temos os nossos trunfos, sabemos que temos uma responsabilidade acrescida porque somos os atuais detentores dessa taça e se calhar recai sobre nós algum favoritismo”, acrescentou.
Na meia final o Óquei irá defrontar os italianos do Sarzana, no sábado. O vencedor deste jogo irá disputar a final, no domingo, contra quem levar a melhor no duelo entre os anfitriões do Viareggio e os espanhóis do Caldes.
O capitão Luís Querido disse à Lusa que “as expectativas do grupo estão ao mesmo nível do ano anterior”.
“Todo o grupo é forte. É uma equipa com muita experiência. Sabemos que vamos encontrar uma equipa bastante difícil, mas também sabemos que está ao alcance do melhor Óquei de Barcelos”, disse.
Para além da conquista de 2016, o Óquei também venceu este troféu em 1995.