Uma nova mutação do vírus SARS-COV-2 está a deixar preocupado o governo britânico, levando a que fosse essa uma das principais razões para a exclusão de Portugal na “lista verde” de viagens para o Reino Unido, anunciada esta quinta-feira pelo ministro dos Transportes. Esta nova ‘encarnação’ da covid-19, associada ao Nepal, provocou já cerca de 90 infeções em todo o mundo, de acordo com com a base de dados da GISAID, e doze delas foram detetadas em Portugal.
De acordo com a Saúde Pública de Inglaterra (Public Health England), esta variante não está sob investigação, por (ainda) não ser uma “mutação preocupante”. No entanto, o ministro dos Transportes britânico, Grant Shapps, apontou um “crescimento nas taxas de infeção associadas a uma mutação Nepalesa da variante indiana do vírus”, revelando que “ainda não é possível aferir a eficácia da vacina (anti covid-19) nesta nova ‘espécie’.
O governante admitiu que seria melhor colocar já Portugal de fora da “lista verde” do que esperar até 21 de junho, altura em que o Governo britânico pretende rever a lista de países de risco face à pandemia em curso. Esta mutação, chamada K417N, ou “variante nepalesa”, está presente em alguns países, nomeadamente nos Estados Unidos, no Reino Unido, na Índia e também em Portugal. No Japão, também existem 14 infetados, 13 deles vindos do Nepal. No entanto, não é claro que a mutação tenha tido origem naquele país.
De acordo com o jornal britânico The Guardian, esta mutação já havia sido detetada na chamada “variante sul-africana”, que tem sido apontada como sendo mais resiliente aos efeitos da inoculação contra a doença.
Grant Shapps confirmou esta quinta-feira à imprensa a retirada de Portugal da lista verde de destinos seguros para os viajantes britânicos, num volte face que surge numa altura em que muitos turistas provenientes do Reino Unido preparavam férias no Algarve. Com esta nova medida, que o Governo considera como sendo “de segurança”, os turistas britânicos passam a estar obrigados a uma quarentena de dez dias quando regressam de Portugal.
De acordo com aquele ministério, a decisão surge também depois de Portugal “duplicar a taxa de infeção” desde a última atualização desta lista levada a cabo pelas autoridades britânicas. A limitação passa a entrar em vigor na próxima terça-feira, de acordo com a imprensa inglesa.