Reportagem SIC (a partir do minuto 10, no vídeo)
João Sousa, tenista profissional vimaranense, foi um dos protagonistas da reportagem Casa de Campeões, transmitida esta semana pela SIC.
Esta reportagem, que retrata a carreira de três grandes desportistas portugueses que se evidenciaram durante o ano de 2015, centrou-se no investimento que os pais tiveram que realizar para que estes atletas conseguissem atingir os seus sonhos.
João Sousa, no ténis, Miguel Oliveira, nas motos, e Ricardo Melo Gouveia, no golfe, são nomes que integram, hoje em dia, a lista dos melhores atletas nacionais, atingindo níveis nunca antes atingidos por outros atletas portugueses nas modalidades que representam.
Cada um deles leva o nome de Portugal mais longe, contudo, o apoio do Estado na criação destas carreiras acabou por ser nulo, e o investimento feito pelos pais dos mesmos.
Marinho Sousa, pai de João Sousa, disse sim quando, aos 15 anos, o filho decidiu que queria ir morar para Barcelona e lutar para ser jogador de ténis.
“Foi o momento mais difícil da nossa vida até hoje. Porque o João tinha 15 anos e disse: eu quero, um dia, ser jogador de ténis. E eu disse: Oh João, mas não é aqui. Eu entendo que tu não tens condições aqui em Portugal, principalmente aqui no Norte, de conseguires isso… tens que sair do país. E tu queres sair do país? Vais para onde?… Vou para Espanha”, descreveu Marinho Sousa.
Os pais do atleta tiveram que financiar o sonho do filho, sendo que, 4000 euros por mês é o valor que os atletas têm que pagar na Academia de Ténis BTT, em Barcelona, local escolhido pelo desportista para iniciar a sua carreira.
Afastado da família aos 15 anos, João Sousa confessou que ainda chorou algumas vezes, mas não desistiu. Hoje, aos 26 anos, é ele que paga as suas despesas, com o dinheiro que ganha naquilo que mais gosta de fazer, o ténis.
“Nunca tive apoios financeiros, da Federação, até há dois ou três anos, de alguma empresa… Portugal, Portugal, apoiaram-me os meus pais e os meus amigos”, afirma o jovem vimaranense.
João Sousa é detentor de vários recordes do ténis masculino nacional e número 33 no ranking de simples mundial ATP, contribuindo para o aumento da popularidade do ténis em Portugal.
Tem já confirmada a sua presença no Millennium Estoril Open de 2016, único torneio português no calendário ATP.