Henedina Antunes, gastroenterologista pediátrica do Hospital de Braga, é a primeira portuguesa nomeada pela Sociedade Europeia de Gastrenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica (ESPGHAN) como membro do Grupo de Trabalho Sobre Doença Celíaca. Esta nomeação é o reconhecimento do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela médica na área em Portugal.
Com o objetivo de promover a saúde gastrointestinal e o bem-estar das crianças, a ESPGHAN implementou, entre outras medidas, a criação de diversos grupos de trabalho constituídos por especialistas europeus das áreas de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica. Henedina Antunes é a representante portuguesa no grupo, através do qual se pretende fomentar o intercâmbio de informação científica, o desenvolvimento de investigações e a promoção de formações relacionadas com a doença celíaca.
“Esta nomeação é o reconhecimento do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela gastroenterologista pediátrica do Hospital de Braga na área da doença celíaca em Portugal. Henedina Antunes, enquanto representante deste grupo de trabalho, já promoveu a tradução para português de um manifesto sobre doença celíaca pediátrica, elaborado pela ESPGHAN. O objetivo é que esta informação seja divulgada pelo maior número de pessoas de forma a explicar em que consiste a doença celíaca e, consequentemente, contribuir para o diagnóstico precoce da doença de forma a prevenir complicações”, diz o hospital, em comunicado.
Em Braga, por cada criança diagnosticada existe uma que desconhece ter doença celíaca, de acordo com um estudo recente coordenado por Henedina Antunes, e desenvolvido por Daniela Araújo, no âmbito de um mestrado integrado em Medicina.
A doença celíaca pode ocorrer em qualquer idade e caracteriza-se pela intolerância crónica ao glúten, contido no trigo, cevada e centeio. Quando um (a) celíaco (a) ingere glúten, o seu sistema imune reage danificando a mucosa do intestino.