O piloto bracarense Manuel Correia está “otimista” face à sua participação, em breve, nas corridas de montanha Will Climb Master, em Itália, “apesar de ter bem a consciência que o traçado é mais de retas, rápido e pouco técnico, o que prejudica a progressão de um tipo de carro como é o meu, face aos automóveis que atingem velocidades muito superiores”.
Manuel Correia, que em 2017 foi campeão nacional da Categoria 4 e em 2018 é já o atual primeiro classificado de Turismos 2 e Grupo E1-FIA, sendo um dos quatro participantes portugueses oficiais nas corridas Will Climb Master, a disputar entre os dias 12 e 14 de outubro, em Gubbio, Perugia, na Itália, a prova rainha do Campeonato FIA de Montanha.
A correr oficialmente há apenas quatro anos, Manuel Correia vai competir a primeira vez na Itália, depois das Ilhas Canárias e do Luxemburgo, “para conhecer outras provas, ter o contacto com outros pilotos e outras realidades, fazer mais e melhores amigos no mundo”.
“Os pilotos de montanha são uma família aqui em Portugal, mas também no estrangeiro se nota a mesma camaradagem e entreajuda, é isso que me faz correr, o gosto pelos carros, por competir, mas acima de tudo por conviver”, como disse Manuel Correia a O MINHO.
Seis portugueses
Seis pilotos portugueses vão a Itália disputar as corridas Will Climb Master, com objetivo de atingir as melhores marcas individuais, mas principalmente colocar a representação de Portugal nos cinco primeiros lugares da tabela classificativa final desta prova transalpina.
Cada piloto obterá uma classificação individual em função do melhor tempo conquistado, participando entre os quatro pilotos de primeira linha escolhidos pelas suas classificações, no Campeonato de Portugal de Montanha de 2017, quatro pilotos, Joaquim Teixeira, José Correia, Manuel Correia e Pedro Coelho Saraiva, sendo cada campeão pela sua categoria.
As federações nacionais, no caso a Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) indicam quatro pilotos, que além de correrem individualmente, formar a equipa do país que representam, sendo que a título individual os pilotos que este ano estejam classificados nos cinco primeiros da categoria ou em primeiro do grupo podem participar.
A nível da corrida em representação do país serão quatro os pilotos que irão pontuar para essa classificação e a FPAK escalou todos os pilotos que foram campeões de cada uma das categorias no Campeonato de Portugal de Montanha/2017, numa lógica de equidade.
A caminho de tricampeão
No plano interno, o Campeonato de Montanha JC GROUP 2018, Manuel Correia aposta em defender o duplo título consecutivo de campeão nacional, igualmente ao volante do Ford Fiesta R5+, pois “tenho de momento já o terceiro lugar à geral”, fruto “de uma época excelente, graças ainda à equipa técnica, da ACR Sport, que tem trabalhado muito bem”.