O eurodeputado José Manuel Fernandes, que foi condecorado durante este sábado à tarde pelo presidente da Ucrânia, Petro Poroshenko, numa cerimónia que decorreu em Braga, afirmou “não ter feito mais do que a minha obrigação num mundo que está cada vez mais egoísta, mas ainda todo um trabalho para realizar, por todos nós, pela Ucrânia e não só”.
José Manuel Fernandes falava durante a cerimónia, em Braga, onde esteve o deputado Ricardo Bexiga, da Assembleia da República, bem como o vice-presidente da Câmara Municipal de Braga, Firmino Marques, a par do autarca local, Luís Pedroso.
A Ordem de Mérito de III Grau, atribuída pelo presidente Petro Poroshenko, da Ucrânia, foi entregue pela embaixadora extraordinária e plenipotenciária da Ucrânia na República Portuguesa, Inna Ohnivets, que destacou “o trabalho meritório de José Manuel Fernandes, sempre em prol do povo ucraniano, pelo que esta homenagem hoje é mais do que justa”.
Na origem da distinção está o trabalho desenvolvido nos últimos anos pelo deputado ao Parlamento Europeu José Manuel Fernandes, em prol do povo ucraniano, segundo refere a distinção da Ucrânia, depois de ter sido homenageado pela Igreja Ortodoxa da Ucrânia.
A cerimónia foi organizada pelo Centro Social e Cultural Luso Ucraniano com o apoio da União de Freguesias de Maximinos Sé e Cividade, Braga, cidade que está geminada com Ivano-Frankivsk, terra natal do presidente da direção do Centro Social e Cultural Luso Ucraniano, padre Vasyl Bundzyak.
Cerca de 16 mil cidadãos ucranianos habitam nas regiões norte e centro de Portugal, nos distritos de Aveiro, Porto, Braga, Bragança, Viseu, Viana do Castelo, Vila Real, Guarda e Coimbra.