Cerca de 500 jovens dos distritos de Braga e Viana do Castelo voluntariaram-se para participar em acções de sensibilização e vigilância nas florestas da região. O programa de Voluntariado Jovem para a Natureza e Florestas é promovido pelo Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ) e decorre entre abril e outubro. “No entanto, é nos meses de verão que está concentrado o forte do programa”, reconhece o delegado regional, Vítor Dias, em conversa com O MINHO.
Uma das primeiras conclusões a tirar, segundo dados provisórios fornecidos pelo IPDJ, é que “nos locais onde há jovens voluntários, as deflagrações de incêndios têm vindo a diminuir”. Por isso, Vítor Dias, não vê motivos para que o programa não continue nos próximos anos.
Um dos exemplos é a Serra da Cabreira, onde nos últimos dois anos, a área ardida é “pouco significativa. Se não fosse o incêndio de 2016 que nos atingiu vindo de outro concelho, teríamos uma percentagem de área ardida das menores do país”, revela o presidente da Câmara.
Carolina é de Guilhofrei, Vieira do Minho, e participa, pela segunda vez, como jovem voluntária. Não só foi só o gosto pela natureza que a fez inscrever mas “também, a oportunidade de fazer um trabalho importante na prevenção dos incêndios”.
Estava a reportagem no terreno, na zona de Zebral, na Serra da Cabreira, quando se avista aquilo que parecia ser o início de uma queimada. De imediato é contactado o responsável pela protecção civil local que acciona uma primeira equipa de dois homens para o local, munidos de um kit de primeira intervenção.
“Em todas as freguesias há dois elementos responsáveis por fazer esta primeira abordagem e o kit de primeira intervenção mais próximo é também accionado”, refere o presidente da Câmara de Vieira do Minho. Segundo António Cardoso, no concelho há seis destes kits espalhados em freguesias estratégicas.
Poucos minutos depois, o potencial foco de incêndio, uma queimada, estava extinto. “Os grupos de jovens voluntários andam por várias zonas da Serra da Cabreira e, para além do papel dissuasor, servem de primeiro alerta perante situações suspeitas”, acrescenta ainda o autarca.
15 dias de vigilância
Com Carolina estão mais quatro rapazes, dois deles em estreia absoluta. “Vimos no Facebook e inscrevemo-nos”. Para já, a experiência está a correr bem e por isso, não descartam voltar mais quinze dias. É que o programa tem esta particularidade, como explica Vitor Dias.
“Cada jovem só pode estar 15 dias seguidos no projeto, podendo frequentar outro projeto decorridos 30 dias. Os jovens ficam obrigados à prestação de 5 horas diárias, recebendo por isso um subsídio no valor de 180 euros, por quinzena”.
Os jovens acompanhados, no terreno, por um responsável, receberam ainda, uma indumentária identificativa e formação antes de irem para o terreno. “Têm reuniões de trabalho com as entidades promotoras e com o próprio IPDJ antes de irem para os locais onde vão fazer o voluntariado”, revela ainda Vitor Dias.
Segundo António Cardoso “ os jovens voluntários vão, nos meses de verão, vigiar, sensibilizar a população que circula na Serra da Cabreira, para as boas práticas ambientais, limpar pontualmente os resíduos mais simples que as pessoas vão deixando pela floresta e, ainda, alertar as autoridades em caso de incêndio”.
Efeito dissuasor
Segundo o delegado regional do IPDJ são “várias as tarefas que os jovens fazem no âmbito deste programa, dependendo das solicitações e dos objectivos das entidades aderentes”. Daí que haja quem faça acções de sensibilização junto de escolas e de idosos, vigilância fixa ou móvel ou acções de promoção ambiental.
Vitor Dias revelou a O MINHO que está a ser feito “um acompanhamento de muito perto deste projeto e a uma das conclusões que se pode tirar, é que nas áreas onde há mais vigilância, o número de deflagrações tem vindo a diminuir”.
O programa tem, para já, orçado 200 mil euros mas o responsável distrital não descarta a hipótese da verba ser reforçada até à data limite da sua implementação. Os concelhos de Braga, Vieira do Minho, Amares, Cabeceiras de Basto, Mondim de Basto, Vizela e Celorico de Basto aderiram a este programa do IPDJ bem com o concelho de Viana do Castelo, numa projeto que está a ser desenvolvido na zona da Labruja.