O ciclista português Rafael Lourenço (Liberty Seguros-Carglass) venceu esta terça-feira a segunda etapa do Grande Prémio JN em bicicleta, numa tirada que consagrou Nuno Meireles (Miranda-Mortágua) como novo camisola amarela da prova.
Lourenço, que conseguiu a sua primeira vitória da carreira como ciclista profissional, foi um dos protagonistas de uma fuga que se desenhou logo no início da etapa e que se revelou decisiva para o desfecho do dia, na qual também participou Nuno Meireles, que pela vantagem trazida da véspera arrebatou a liderança a Rafael Silva (EFAPEL).
No arranque da tirada, de 127,5 quilometros, que ligou Viana do Castelo a Monção, poucos contariam que os dois ciclistas fossem as grandes figuras do dia, até porque a fuga que desenharam, logo aos nove quilómetros, parecia demasiado prematura.
A escapada contou com a presença de mais seis corredores, Guillaume Almeida e António Monteiro (Fortunna/Maia), Paulo Silva (LA Alumínios), Óscar Malatsetxebarria (Massi-Kuwait), José Sousa (Miranda-Mortágua) e Daniel Silva (Rádio Popular-Boavista), que, aproveitando a apatia do pelotão, chegou a ganhar uma vantagem de oito minutos.
A EFAPEL, na tentativa de defender a liderança de Rafael Silva, ainda tentou responder, mas apenas com a colaboração da Sporting/Tavira, o que não se revelou suficiente para anular significativamente a vantagem dos fugitivos, que chegaram aos últimos quilómetros seguros de que a decisão seria entre eles.
Nos metros finais de uma perigosa e estreita em chegada em empedrado, Rafael Lourenço mostrou maior fôlego, descolando de Guillaume Almeida e Daniel Silva, que cruzaram a meta nos segundo e terceiro lugares, respetivamente, com uma desvantagem de dois segundos para o vencedor.
Logo atrás chegou Nuno Meireles, que, com o quarto lugar na tirada, ascendeu à liderança, mas apenas com a vantagem de um segundo para o boavisteiro Daniel Silva, segundo na etapa e agora também na geral.
Rafael Silva, anterior camisola amarela, fecha o pódio, mas agora com 41 segundos de desvantagem para o novo líder.
Na quarta-feira, corre-se a terceira etapa, dividida em dois setores. No primeiro, de manhã, há uma ligação de 78 quilómetros entre Monção e Viana do Castelo, estando reservado para a parte da tarde um contrarrelógio de 10 quilómetros nas ruas de Barcelos.