No dia 30 de maio de 2004, o Estádio Cidade de Barcelos era inaugurado com um jogo entre o Gil Vicente e o Nacional de Montevideo, que os uruguaios venceram por 2-1.
Oscar Morales e Gonzalo Castro marcaram, no espaço de um minuto (40’ e 41’), os golos dos forasteiros. Na segunda parte, o Gil Vicente reduziu com um cabeceamento de Paulo Alves (51’), que viria a ser treinador do clube.
Mas a verdade é que não era o Nacional de Montevideo a equipa que estava contratada para inaugurar a infraestrutura, um investimento superior a 20 milhões de euros custeado na íntegra pela autarquia, mas sim o Santos Futebol Clube, do Brasil.
Cerca de duas semanas antes da inauguração, a equipa brasileira informou que não poderia ir, pois tinha um jogo para a Taça Libertadores da América. O Santos FC ainda disponibilizou a equipa B, mas foi recusada.
Depois do jogo inaugural, a Câmara de Barcelos decidiu fazer uma “segunda inauguração”, com um concerto de Julio Iglesias, no dia 02 de julho de 2004, que acabou por se revelar um fracasso, com a adesão de público a ficar muito aquém do esperado.
O Estádio Cidade de Barcelos, localizado na freguesia de Vila Boa, nos arreadores da cidade, foi construído por necessidade, uma vez que o velhinho Adelino Ribeiro Novo já não tinha condições para jogos da I Liga, e não especificamente para o Euro 2004.
Porém, aproveitando a altura, a Câmara de Barcelos concorreu, em conjunto com o Hotel Ofir, para ser um centro de treinos do Europeu. A candidatura foi aprovada, mas não foi escolhida por nenhuma seleção. “Tivemos várias visitas, mas infelizmente nenhuma das equipas escolheu esta zona. E uma delas, a Croácia, esteve perto de vir, só que o sorteio ditou que os seus jogos fossem todos longe de Barcelos”, lamentava o então presidente da Câmara, Fernando Reis, em declarações a uma revista especial do Record.
Construído à dimensão do concelho e do Gil Vicente, o Estádio Cidade de Barcelos já foi palco de particulares da Seleção A e de vários jogos oficiais das seleções de outros escalões e feminina. Ali, o Gil Vicente sagrou-se campeão da II Liga em 2011 e alcançou a sua primeira qualificação para uma competição europeia, a Liga Conferência, em 2022.
Pormenores
– Capacidade para 12.504 espectadores, onde se incluem 10 lugares para deficientes e 102 para comunicação social. Bancada sul (4.027 lugares), nascente (2.639), norte (2.016) e poente (3.822)
– Todas as bancadas são cobertas. Cabos com um vão de 26 metros suportam a estrutura metálica tridimensional que cobre as bancadas sul e poente
– Orientado no sentido Norte-Sul, o campo tem 105 metros de comprimento e 68 de largura
– Tem cinco pisos, mais cave. No piso cinco: tribuna presidencial (36 lugares), bares e sanitários. No piso quatro: tribuna de imprensa, espaço para reuniões, sanitários, sala de controlo técnico e de segurança. No piso três: acessos. No piso dois: entrada principal e entrada para camarotes, administração do estádio, sala de troféus, vestiários, restaurante, bares de serviço público da bancada e arquibancada sul e sanitários. No piso um: auditório / sala de conferências, camarotes, bares de apoio, sanitários, posto de primeiro socorros, sala de polícia, posto médico, sala de controlo anti-doping, sala de massagens, zona de estar para serviço público da bancada nascente e sanitários, sauna, banho turco e vestiários. Na cave: garagens, balneários, posto médico, vestiários, ginásios de manutenção, musculação e ginástica desportiva. Outros ginásios mais pequenos.
