O horário de funcionamento das esplanadas em Braga foi alargado atè às 2:00 às sextas, sábados e vésperas de feriado. A medida vale entre o dia 15 de junho e o dia 31 de outubro deste ano, exceto em estabelecimentos situados em edifícios de habitação.
Esta autorização excecional de alargamento do referido horário decorre de um pedido apresentado pela Associação Comercial de Braga que pretende adequar os horários de funcionamento das esplanadas às necessidades e hábitos de vida dos cidadãos e ao crescente aumento da procura turística que se verifica em Braga.
O vice-presidente da Câmara Municipal de Braga, Firmino Marques, destacou o papel preponderante que os estabelecimentos comerciais (muito pelo funcionamento das suas esplanadas) têm tido na alavancagem económica da cidade e, sobretudo, na sua afirmação como um ponto turístico de referência nacional. Salienta, ainda, que os operadores económicos se afiguram como os melhores e mais meritórios parceiros do Município, além de constituírem uma inegável fonte de riqueza para a cidade. Nesse sentido, considera que o alargamento autorizado, não só atende o pedido formulado pela ACB, como respeita a tranquilidade e o repouso dos cidadãos residentes e as caraterísticas sociais, culturais e ambientais da cidade, bem como as condições de circulação e estacionamento.
Para o presidente da Associação Comercial de Braga, Domingos Macedo Barbosa, esta medida contribuirá para a afirmação de Braga no contexto regional e nacional da oferta de serviços de animação noturna. Refere, no entanto, que há necessidade de desenvolver um esforço concertado de sensibilização dos empresários e consumidores para o cumprimento dos horários de encerramento dos estabelecimentos e, em particular, dos horários relativos às esplanadas.