O Município de Arcos de Valdevez e Centro de Ciência Viva vão trazer ao Alto Minho alguns dos mais reconhecidos cientistas nacionais – como Elvira Fortunato, Manuel Sobrinho Simões, Paulo Dimas -, entre os quais alguns arcuenses – Sara Cerqueira, Rui Alves, Miguel Ferreira, Andreia Penado, Cláudia Brito e José Machado – e até o astronauta e docente da Universidade de Aveiro, Rui Moura e o próprio presidente da Agência Espacial Portuguesa, Ricardo Conde.
O Alto Minho Science Fest pretende incentivar vocações, desmistificar a ciência, celebrar o conhecimento científico e o patrono do Centro de Ciência Viva local – padre Himalaia.
Os grandes temas que animam este Alto Minho Science Fest são a inteligência artificial, as tecnologias que vão moldar o futuro, e o espaço e a astronomia. Entre os convidados há nomes como: a cientista Elvira Fortunato, ex-ministra de Ciência, que se dedica a áreas como os transistores, memórias, baterias, ecrãs, antenas e células solares e que foi pioneira dos transistores em papel; Sobrinho Simões, professor catedrático de anatomia patológica na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto e diretor do IPATIMUP (Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto); Paulo Dimas, vice-presidente da Unabel, uma empresa na área da IA que já foi considerada uma das três mais inovadoras do mundo pela revista Fast Company.
O evento reserva um lugar de destaque para os arcuenses que se estão a evidenciar na ciência. Há nomes como o do professor José Machado, investigador do Laboratório Associado de Sistemas Inteligentes (LASI), da Universidade do Minho, o maior laboratório associado nesta área, reunindo mais de quinhentos investigadores. Este investigador tem-se dedicado à pesquisa nas áreas da ciência de dados e da IA aplicadas à saúde; ou a bióloga Andreia Penado, cuja tese de doutoramento versa a conservação das abelhas para assegurar o futuro da polinização, na Península Ibérica.
Um astronauta português
Na vertente relacionada com o espaço, a jornalista Teresa Firmino vai moderar uma mesa redonda com Pedro Russo, professor de astronomia da Universidade de Leiden, Ricardo Conde, presidente da Agência Espacial Portuguesa, Zita Martins, astrobióloga do Instituto Superior Técnico e Rui Moura, investigador da Universidade de Aveiro com formação de astronauta nos EUA.
O Science Fest é um evento para escolas, estudantes e famílias e também tem momentos mais descontraídos, como a aula de matemática, dada com a bicicleta pelo professor Rogério Martins, ou a desconstrução, à luz da ciência, de alguns truques de magia pelo Mário Daniel e ainda uma nave de realidade virtual. O Centro de Ciência Viva de Arcos de Valdevez transfigurou-se para receber os muitos visitantes que são esperados e criou uma zona de restauração para melhor os acolher.
Arcos de Valdevez aproveita esta oportunidade para homenagear o patrono do seu Centro de Ciência Viva, Manuel António Gomes, um cientista e inventor, natural da freguesia de Cendufe, mais conhecido por padre Himalaia, devido à sua elevada estatura. Entre o final do século XIX e o princípio do século XX, quando os combustíveis fósseis estavam a ganhar maior relevância devido à generalização do automóvel, Himalaia dedicou-se às energias renováveis. Apesar de ter vencido o Grande Prémio na Exposição Universal de Saint Louis, em 1904, com o pirelióforo, um forno solar capaz de atingir 3800 graus, as ideias do inventor caíram no esquecimento. Os arcoenses orgulham-se de, passados mais de 100 anos, o mundo dar razão ao padre Himalaia, com a importância crescente das energias renováveis.
Único Centro de Ciência Viva no Alto Minho fica em Arcos de Valdevez
O Centro de Ciência Viva de Arcos de Valdevez é o único existente no Alto Minho e, até por isso, o Science Fest pretende ter um alcance regional.
O presidente da Câmara, João Esteves, na apresentação do evento, destacou a aposta do Município na “promoção do conhecimento e da cultura científica”.
Este Centro de Ciência Viva, que vai acolher a Science Fest, foi inaugurado em 2021 e, até ao final de 2024, já tinha recebido 47.270 visitantes.
